高点大学是美国少有的允许学生同时学习家居营销和室内设计的学校。营销专业隶属商业学院，而室内设计专业隶属艺术和设计学院。高点大学拥有独特的优势，距离国际家具展只有几英里。学生常常在展会期间为展厅工作，全年在当地的生产企业和零售企业任实习生。顾问委员会的目的是吸引更多学生进入家具行业。该项目非常成功，毕业生目前遍布全美。
消费者行为
我们都知道如今的消费者购买家具的视角发生了变化。她(Joe Carroll用女性的她是因为大部分的购买决定常常由女性做出，或是受到女性的影响)和她的父母需求不一样，对购买家的看法也不同。举个例子，当代人现在就想有家具，且照他们自己的方式，这最有可能反映他们打造个性化家居环境的愿望。消费心理学应该被纳入到目前的家居课程中。EQ (情商)已经取代IQ(智商)，成为向当今消费者推销的一个关键的决定性因素。它是一门不能被忽视的学科。Joe Carroll的一位朋友最近对Joe Carroll说，当他问孩子们希望留下哪件家具时，他们的回答是：“爸爸，Joe Carroll们不想伤害您的感情，但是Joe Carroll们不像你和妈妈那样重视家具。Joe Carroll们只想买一些，用上4-5年，然后扔掉，再买一些。”在Joe Carroll整个职业生涯中，Joe Carroll常听到问这样的问题“Joe Carroll们该怎样让人们更加频繁地来购买家具?”或许这个梦想就要实现了。
营销
现在的学生对互动学习反应良好。Joe Carroll通过商业学院真实案例的学习，让学生了解对于特定的公司哪些措施行之有效，哪些无效。幸运的是，高点当地有许多企业自愿提供时间帮助学生。这一教学方法已经吸引了在入学之初并未考虑从事家居行业的学生。一位当地的生产商向Joe Carroll讲述了如何聘请一名刚毕业的学生。他知道这名学生具备良好的计算机技能，便让她建立他的零售商店内所销售的家具类别、风格和价位的数据库。这名学生直接进入每个零售商的网站，获取这一信息。她称之为“数据挖掘”。在这之前生产商必须依靠销售代表提供这一信息，而销售代表通常不喜欢从销售工作中腾出时间做这项任务，所以数据不完整也不科学。数据挖掘还可被用来建立潜在顾客数据库，促使生产商创建演示文稿，表明他如何填补门店产品系列，或者帮助他达到可能未曾实现的价位。成功使用统计数据挖掘的关键是要以简单、有趣和令人信服的形式呈现给员工和顾客。它还能为你提供无价的未来产品开发营销数据。
沟通
《今日家具》几年前做的一项调查显示，生产商和零售商希望聘请拥有出色沟通技能的年轻人。现在的学生不仅需要展示良好的演讲技巧，还必须掌握最新的通讯技术，例如各种社交媒体。学生一旦学习了消费心理学，就必须学习各种与消费者保持联系的方法。委员会里的一名零售商说，女性尤其擅长与顾客打交道，但是许多年轻的女性没有意识到从事零售行业的可能性。零售行业工作时间长吓跑了许多人，但是我们业内人士知道，无论是从个人角度还是经济角度，从事家居行业都是值得的。重要的技能是知道如何联系顾客，并与之互动，目标是帮助完成销售或者利用她的信任和忠诚增加额外产品。这涉及心理学、广告、公共关系、写作和沟通技能。现在所有这些必须结合成为一个声音，目前我们称之为“品牌管理”。
设计知识产品开发
当今的家居行业的专业人士应该学习行业的基本发展史。建议大家读一读Jim Green 的《家具零售101》(Furniture Retailing 101)。进入行业的人应该了解我们是如何走到今天的。这应该放在下一步发展的所有重要问题之前。举个例子，美国家具行业曾经将工厂搬到能够提供廉价劳动力，可以随时获得原材料供应的地方。Joe Carroll曾听一位行业专家说，当我们在全球找到最廉价的劳动力和原材料来源时，Joe Carroll们将最终实现“公平竞争的环境”。那时决定哪家生产商成为领袖的因素将是谁能提供最优质量和设计(质量和设计密切相关。竞争将非常残酷，劣质产品将无法生存)，谁的运输速度最快。Ashley家具20年前就意识到快速运输的重要性，于是我看到了结果。
下个月，我们将讨论视觉营销的重要性、零售店体验，如何吸引学生加入家具行业，如何在销售领域对他们进行培训。如果你有某些想法，我们愿意洗耳恭听。
